MARC CHAGALL (Lëzna 1887 – Saint Paul de Vence 1985)
Nato a Vitebsk nel 1887 in Bielorussia da una famiglia di ebrei chassidici. Nel 1906 entrò nell’atelier del pittore Yehuda Pen, che risiedeva nella sua città natale ma ben presto entrò in conflitto con i metodi accademici di questi, decidendo successivamente di trasferirsi a Pietroburgo con l’intenzione di frequentare l’Accademia Russa di Belle Arti. In questi anni fu grande amico ed allievo di Leon Bakst grazie al quale fu spinto verso le avanguardie europee e spronato a trasferirsi a Parigi, come di fatto fece nel 1910 dove conobbe Apollinaire e Robert Delaunay ed entrò in contatto con il cubismo e il fauvismo. Tornato in Russia allo scoppio della guerra, aderì con entusiasmo alla rivoluzione venendo eletto commissario del popolo per le arti e fondando una scuola d’arte che diresse fino al 1920, anno del suo trasferimento a Mosca. Successivamente si recò di nuovo a Parigi dove inaugurò una stagione particolarmente prolifica del suo lavoro realizzando numerose tele ed incisioni con un repertorio di immagini che prevedeva visioni estremamente poetiche create attraverso l’accostamento misurato di figure, oggetti e paesaggi. Nel 1933 alcune delle sue opere vennero bruciate su ordine di Goebbels e nel contempo il tema della crocefissione fece capolino nelle tele, forse anche in forza di un viaggio realizzato nel 1931 in Palestina. Dopo un breve soggiorno negli Stati Uniti si stabilì definitivamente in Provenza e in quegli anni realizzò numerose opere monumentali come le pitture murali del foyer del Watergate Theater di Londra, dell’Opera di Londra e nel 1973 venne inaugurato a Nizza il Muséè National du message biblique Marc Chagall, formato da una donazione dell’artista di oltre trecento opere.